Genel bir tanımlama yapılacak olursa, yabancı ülke paralarına ''Döviz'' denilmektedir. Nakit şeklinde olan eldeki para ve efektif, nakde dönüştürülebilen herhangi bir araç şeklinde olan banka havalesi, ödeme emri, döviz poliçeleri, mevduat sertifikaları, seyahat çekleri de döviz olarak adlandırılmaktadır.
Geniş anlamıyla döviz, yabancı ülkelere ödeme yapmaya yarayan her çeşit araca verilen isimdir. Ayrıca, bankacılık işlemlerinde nakit yabancı paralara karşılık olarak, para yerine geçen ödeme araçlarına da döviz denilmektedir.
